Une fois les jours chauds passés (faut dire qu'ils n'ont pas eu la chance de nous accabler cet été...), on a souvent tendance à trop vite ranger nos canots, kayaks et autres instruments nautiques. Le début de l'automne est pourtant une saison fantastique et forte en changements. Au petit matin, les brumes septembrales habillent les lacs de mystère; la nouvelle lumière pousse la forêt à crier plus fort et les animaux sortent de l'ombre pour goûter une paix enfin retrouvée.

Pour savourer l'automne, le parc national de la Mauricie offre un grand nombre de possibilités de canot-camping; en voici deux parmi mes préférées :

A) L’Explorateur : camping au lac Caribou pour un départ aux aurores vers la Baie de Cobb, puis les lacs Maréchal, Tessier et Weber. Il vaut la peine de s'attarder sur l'intime lac Weber. On laisse le canot au bord pour rejoindre la Chute Weber (la décharge du lac). À l'automne, il n'y coule que peu d'eau, mais descendre au bas pour marcher sur son lit et toucher le coeur de la forêt vaut amplement le détour. C'est l’endroit idéal pour casser la croûte.

Poursuite en descente vers le lac Wapizagonke. Deux sentiers possibles : le premier mène directement au lac, avec à mi-chemin un belvédère (orienté sud-est), offrant une vue splendide du Wapizagonke et d'une bonne partie du parc. Le deuxième (non loin du sommet de la chute) mène aussi (petit détour en cours de parcours), à un belvédère surplombant le lac Anticagamac. Ce point de vue est spectaculaire et la falaise sous nos pieds procure un très agréable vertige. Remise à l'eau sur l'extrémité nord du lac Wapizagonke... direction sud. Il est possible d’emprunter le portage (en remontée)
menant à la Baie des Onze-Îles (un secteur superbe attenant le lac Caribou), sinon le parcours peut se terminer au poste d'accueil (nord) ou encore se poursuivre jusqu'à un autre portage menant au stationnement du lac Caribou.

Vous aurez deviné, c'est un peu costaud, mais on peut diviser le parcours en deux ou trois nuitées si nécessaire. Ébahissement garanti.

B) Le « chapelet » formé par les lacs Soumire, Giron, Dubon, Dauphinais et lac des Cinq. Quel privilège d'être parmi les derniers humains de la saison à fouler le sol de cette forêt parfumée de vie! Au lever du jour sur le lac des Cinq, il n'est pas rare d'apercevoir l'orignal et même plusieurs de ses colocs.

Cette année, le canot-camping
se pratique jusqu’à la mi-octobre.
Détails en appelant au Parc national :
(819) 538-3232.

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